Iniziamo alla grande questo 2019 con il primo sciame meteorico dell’anno, che è quello delle Quadrantidi.
Si chiama così perché il radiante di questo sciame, cioè il punto da cui sembrano provenire tutte le scie luminose, è collocato nella, oramai soppressa, costellazione del Quadrante Murale, oggi in buona parte inglobata nella costellazione di Boote.
E’ anche per questo motivo che oramai molti si riferiscono a questo sciame meteorico chiamandolo Bootidi.
Lo sciame, sebbene si manifesti nei primi 5 giorni dell’anno, tuttavia, la notte migliore per osservarne le meteore è quella tra il 3 ed il 4 gennaio, soprattutto nelle ore immediatamente precedenti l’alba del 4.
Infatti dall’Italia, dal tramonto alla mezzanotte la costellazione è ancora troppo bassa sull’orizzonte in direzione Nord-Est. ma dopo la mezzanotte diviene via-via sempre più alta e quindi lo sciame meteorico più apprezzabile.
Nel momento clou dell’evento dovrebbero vedersi circa 120-130 meteore/ora, intensità del tutto simile a quella delle più note Perseidi di agosto.
Inoltre, in questo 2019, la Luna non sarà presente nel cielo, quindi non arrecherà nessun disturbo col suo bagliore, permettendoci di goderci lo spettacolo in tutta la sua bellezza.
Il mio consiglio quindi, se vuoi cimentarti nell’osservazione dello sciame, è quello di cercare un luogo abbastanza buio, lontano dalle città e da fari e lampioni, il cui bagliore ti impedirebbe di scorgere molte scie luminose. Quindi rivolgi il tuo sguardo verso Nord, verso Est e verso Ovest, ovviamente anche allo Zenit (punto esattamente sopra la tua testa).
Se ti dovesse interessare saperne di più sulle meteore e sui meccanismi che ne permettono il manifestarsi, puoi trovare molto di più nell’episodio 7 del podcast, dal titolo “Stelle cadenti, cosa sono?”.
Vito Lecci
